MediaLab Rosario

Vino al mundo un 13 de octubre de 1979 en la pequeña ciudad de Grantham, al noreste de Inglaterra. Sus padres fueron Alfred y Beatrice Roberts y tuvo solo una hermana, Muriel. Beatrice era costurera y Alfred empleado de comercio, hasta que se convirtió en poseedor de su propia tienda de comestibles, edificio sobre el cual tuvieron el hogar y donde criaron a las niñas dentro del rigor religioso del culto metodista y de valores comunitarios fuertes. En la figura de su padre habrá que hallar los primeros rastros de su interés por la política, dado que era concejal en Grantham y tempranamente fue elegida presidente de la Asociación Conservadora de Estudiantes en Oxford. Allí se graduaría en la escuela de Química de Somerville (1943-1947) para dedicarse a la investigación por casi cuatro años, contando como profesor particular a Dorothy Hodgkin, pionera de la cristalografía en la radiografía y premio Nobel en 1964. Sin embargo, la química dejaría paso a la abogacía, en la cual se especializó en derecho tributario.
Corría 1951, e instalada en el distrito de Darltford, Margaret adopta el apellido con el que la opinión mundial la conoce, al contraer enlace con Denis Thatcher, un rico administrador de los negocios de su familia, posteriormente convertido en alto ejecutivo de la industria petrolífera y también integrante del partido Conservador. Allí, comienza su carrera política, disputando dos elecciones como la candidata mujer más joven del Reino Unido, escrutinios que pierde en una región electoral mayormente obrera. Sin embargo, el trabajo empeñado en la fallida empresa le brindaría la ductilidad para expresarse y llegar con su discurso como ningún conservador podía hacerlo, a toda clase de auditorios. En 1959 es elegida miembro del parlamento por el distrito de Finchley, al norte de Londres. En 1992 ingresa a la Cámara de los Lores, como baronesa Thatcher. El asenso comienza a hacerse vertiginoso cuando en apenas dos años, le dan una oficina menor en la administración de Harold Macmillan y durante 1964-70 estando los conservadores en la oposición, su figura ya es un referente dentro del partido.
En 1970, el primer ministro Edward Heath la nombra Secretaria de Estado del Ministro de Educación, desde donde comenzaría a demostrar hasta donde era capaz de llegar con sus políticas liberales a ultranza al abolir la distribución gratuita de leche en las escuelas. La medida le valdría el mote de Snatcher, el repudio de amplios sectores sociales mediante protestas y el tope en las listas de mujeres más impopulares de Gran Bretaña.

Thatcherismo 100%

«¿Qué causa valiosa podría haber sido perseguida y conquistada detrás de una pancarta que proclamara «defendemos el consenso»?

«Si nuestra única oportunidad es la de ser iguales, no es una oportunidad».

«Los peniques no caen del cielo: hay que ganárselos aquí abajo, en la tierra».

«Nadie recordaría al Buen Samaritano si sólo hubiese tenido buenas intenciones. Además tenía dinero».

Su perfil estaba definido y tendría su oportunidad, luego de que una serie de huelgas terminaran con el mandato de Heath en el gobierno, y Thatcher aprovechara la oportunidad para desplazarlo de la presidencia del partido en 1975. Desde allí, preparó un plan riguroso para sacar a la economía británica de su crisis, con la reducción de la intervención estatal, el monetarismo estricto y el recorte de los servicios sociales como características sobresalientes.
Paradoja social al fin, en 1979 la opinión popular inclinó el pulgar hacia arriba y Margaret Thatcher se convierte por amplio margen en la primera mujer británica en acceder al cargo de Primer Ministro. Durante su gobierno consiguió reducir la inflación y mejorar la cotización de la libra esterlina con su política de altas tasas de interés, pero en contrapartida disminuyó la producción industrial, con el consiguiente incremento de la desocupación, la que se triplico desde su acceso al poder. Además, las quiebras de empresas y bancos se sucedieron debido a la austeridad que acompañó su Administración: el objetivo de reducir la inflación era prioritario. Así pudo hacerlo, dado que paso del 27 al 3 % en poco tiempo, gracias al costo mencionado y a su firme postura de avanzar con las privatizaciones de grandes industrias del gobierno, o lisa y llanamente, embestir con los recortes de puestos de trabajo juzgados necesarios para mejorar su funcionamiento, lo que la enfrento permanentemente con los sindicatos.
Eran tiempos de cambios costosos para el pueblo, especialmente para las capas sociales mas bajas, quienes sufrieron sus políticas a ultranza con desempleo, aumento generalizado del IVA y recortes sociales por doquier.
Asimismo, en la faz política también se puede observar el carácter de Thatcher. La cuestión irlandesa tiño de sangre su paso por la primera magistratura, cuando en 1980-81 se negó a negociar cualquier tipo de demandas con los presos condenados del IRA acusados de terrorismo, quienes llevaron adelante una huelga de hambre en la que finalmente luego de varias semanas murieron el líder del IRA en prisión, y nueve huelguistas. Así también, varios integrantes de Margaret, como Airey Neave y Ian Gow, perderían la vida a manos del IRA.
Las elecciones de 1983 se acercaban con un panorama por lo menos incierto para los conservadores, pero en abril de 1982 la dictadura argentina le daría la oportunidad histórica de resolver a su favor un conflicto bélico impensado, La guerra de Malvinas. En ese sentido, algunos analistas circunscriben la decisión del hundimiento del Crucero Gral. Manuel Belgrano fuera del área de exclusión, al hundimiento también de toda posibilidad de resolución en la mesa de negociaciones. El acto más polémico del conflicto se llevó 368 vidas y dejo la estela de que su motivación hay que buscarla en cuestiones puramente domésticas para el gobierno británico.

Las Batallas de Thatcher

«Si os laváis las manos en Irlanda del Norte, las lavaréis con sangre».

"La esperanza no es una base para una política de defensa.”

“Las guerras no son causadas porque se construyan armas. Son causadas cuando un agresor cree que puede alcanzar sus objetivos a un precio aceptable.”

Finalizado el conflicto bélico y capitalizado el triunfo, Margaret Thatcher traduce en votos su actuación y el apoyo de la opinión pública inglesa logrando la victoria electoral más importante desde 1945, con una mayoría parlamentaria de 144 escaños. Pero los problemas económicos permanecían y la lucha con los sindicatos por su política privatista originó la Gran huelga de mineros en pos de intentar frenar la decisión de cerrar una gran cantidad de minas en todo el país. La misma fue reprimida con dureza por parte del gobierno conservador y durante su transcurso, en 1984, el IRA pasaría factura por la huelga de hambre del ´80 y sus consecuencias. En una convención del Partido Conservador estalla una bomba en el lujoso hotel de Brighton, atentado del que resultó ilesa pero que se cobro la vida de cinco de sus colaboradores. Thatcher siempre sostuvo la retención del Ulster por el Reino Unido, pero propició la apertura de conversaciones con la República de Irlanda sin dejar de reforzar la legislación antiterrorista. Continuó su política neoliberal, la privatización de empresas estatales, de la educación y los medios de ayuda social, la lucha contra el desempleo y la limitación de las huelgas.
En 1987 obtiene su tercer mandato pero por un margen muy lejano de aquellos 144 parlamentarios de la era post-Malvinas. Este se vería marcado por su firme oposición a la Comunidad Económica Europea y la imposición de un nuevo impuesto regresivo, conocido como "Poll Tax" el cual provocó el rechazo unánime de la población enfrentándola a su propio partido, temeroso del costo político de secundarla. No habría espacio más que para la dimisión en 1990.
Primer jefe de gobierno británico del siglo XX vencedor en tres elecciones consecutivas y primera mujer europea que desempeñó el cargo de primer ministro, la historia la recuerda con el mote dudosamente feliz -pero fidedigno a la vez- que supo ganarse: “La dama de hierro”.