Marshall McLuhan - La galaxia Gutenberg
El comercio del libro en la época medieval fue un comercio de segunda mano, como el de los actuales marchantes de antigüedades.
McLuhan comienza el tema graficando de manera perfecta, con un ejemplo de Goldschmidt. Desde el sXII en adelante el auge en las universidades llegó a maestros y estudiantes al campo de la producción de libros durante las horas de clase, y estos libros volvieron a las bibliotecas monásticas cuando los estudiantes regresaban de completar sus estudios. Estos textos oficiales no ofrecían muchos problemas de nomenclatura pero en otros casos la misión del profesor era dictar el libro que exponía en su auditorio, con el problema que este conlleva.
He aquí la importancia de que los textos fueran uniformes y repetidos de manera serial, para mayor fidelidad. Pero ahora se planteaban otras cuestiones, entre otras, el traspaso de ser copista a ser autor. Bien es sabido que los copistas añadían, aclaraban, modificaban la información del texto previo, entonces ¿Qué cantidad de información adquirida daba derecho a un hombre para reivindicar el puesto de “autor” en la cadena de conocimiento adquirido? La línea divisora aquí es muy difusa.
En realidad en este tiempo no se refería al término de autor sino que se tomaba como una cadena de conocimiento que ya había sido adquirida por alguien antes y, seguramente, por alguien después. No se consideraba el contenido como la expresión y conocimiento de otro hombre individual, sino como parte del grande y total cuerpo del conocimiento.
Es más, a los usuarios de esos manuscritos les era indiferente la cronología de la propiedad intelectual. Esa homogeneidad que transmitía la imprenta traspasó sus límites y se instaló en los diversos aspectos de la vida del hombre, como también en el arte, las ciencias, la industria, la política, etc. Todos estos atributos de uniformidad y homogeneidad permanecieron ausentes mientras reinó la escritura en los siglos anteriores a Gutenberg, pero a partir del sXVI ocuparon un lugar central.
McLuhan afirma que el traspaso de una cultura tipográfica a una electrónica se está haciendo tan extraño como cambiar el significado de la cultura del manuscrito por la cultura de la imprenta.