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Edgar T. Hall, fue quien llamó por primera vez la atención hacia el hecho de que todos los artefactos humanos son extensiones del hombre: “El hombre ha desarrollado extensiones prácticamente para todo lo que solía hacer con su cuerpo. La evoluciona de las armas empiezan con el diente y el puño y termina con la bomba atómica. La ropa y la casa son extensiones de los mecanismos de control biológico de temperaturas humana, los muebles ocupan el lugar de sentarse en el suelo.”

Hans Haas, ve esta capacidad de crear órganos adicionales como una enormidad desde el punto de vista evolutivo, un avance cargado de insondables consecuencias. Nuestras leyes de los medios consisten en una seria de observaciones acerca de la operación y los efectos de los artefactos humanos, sobre el hombre y la sociedad, ya que un artefacto humano no solo es un instrumento para trabajar sobre algo, si no que es una extensión de nuestro cuerpo, efectuado mediante la adición artificial de órganos. A lo cual, en mayor o menor grado debemos nuestra civilización.

Haas consideró que las ventajas de las extensiones en nuestro cuerpo son cinco:

1-No necesitan constante alimentación, ahorrando energía.

2-Se les puede desechar o almacenar en lugar de llevarlas con uno, otro ahorro de energía.

3-Son intercambiables, y capacitan al hombre a especializarse y desempeñar múltiples papeles.

4-Todos estos instrumentos se pueden compartir comunalmente.

5-Pueden ser hechos en la comunidad por especialistas, lo que hizo surgir los oficios.

Algo que Haas pasó por alto es la ausencia de medios biológicos o psicológicos para enfrentarse a los efectos de nuestro propio ingenio técnico. Dicho en otras palabras, el hombre no puede confiar en si mismo cuando emplea sus propios artefactos. Korand Lorent dice que si el hombre tuviese más armas y armaduras como parte orgánica de si mismo, si tuviese colmillos y cuernos, probablemente de dedicaría menos a matar a sus congéneres. Los animales formidablemente armados tienen fuertes inhibiciones para dañar a los de su propia especie, en cambio los hombres tienen pocas inhibiciones integradas (instintivas) para volver sus armas artificiales (extensiones) contra si mismos. Las armas de fuego y las bombas que permiten una acción letal a grandes distancia parecen liberar de toda responsabilidad al usuario.

Leyes de los medios.

No se basan en ningún concepto o teoría sino que son empíricas, y forman un medio práctico de percibir la acción y los efectos de las herramientas y servicios humanos ordinarios. Se aplican a todos los artefactos humanos. Las cuatros leyes son:

1- ¿Qué aviva o intensifica o hace posible o acelera el artefacto? Esto puede preguntarse con respecto a un bote de basura, un cuadro, una aplanadora o una cremallera, así como una proposición de Eúclides o a una ley de la física. Se puede preguntar acerca de cualquiera palabra o frase de cualquier idioma.

2-Si algún aspecto de una situación se agranda o intensifica, simultáneamente es desplazada, con ello, la antigua condición o situación no intensificada. ¿Qué se desplaza o caduca por el nuevo órgano?

3- ¿Qué recurrencia o recuperación de antiguas acciones y servicios es puesta en juego simultáneamente por la nueva forma? ¿Qué campo más viejo previamente caducado, vuelve ahora, inherente a la nueva forma?

4-Cuando es llevada a los límites de su potencial(otra acción complementaria), la nueva forma tenderá a invertir las que habían sido sus características principales. ¿Cuál es su potencial de inversión de la nueva forma?

Esta tétrada de los efectos de las tecnologías y los artefactos no presenta un proceso secuencial, sino en cambio cuatro procesos simultáneos. Los cuatros aspectos son inherentes a cada artefacto, desde el principio. Los cuatros aspectos son complementarios, y requieren minuciosa observación del artefacto en relación con su campo, y no consideración en abstracto. Por lo general, el “estudio de los medios informativos” sólo cubre los dos primeros aspectos, intensificación y caducidad, apenas ligeramente.
Identificación y caducidad son, obviamente, acciones complementarias.
Cualquier nueva técnica o idea o herramienta, mientras permite hacer una nueva gama de actividades al usuario, desplaza las viejas formas de hacer las cosas. El dinero, acelera las transacciones y hace surgir sistemas uniformes de precios, haciendo caducar el regateo y el trueque y gran parte de la relación humana de los artículos. El automóvil aumenta la movilidad privada, desplazando la vieja organización de la ciudad a favor del suburbio. La fotografía intensifica el realismo pictórico haciendo caducar la pintura de retrato. La aspiradora hace caducar la escoba y el recogedor.
La relación entre caducacidad y recuperación es más sutil. El tema es el nuevo arquetipo, es el viejo cliché, la caducidad no es fin de nada, es el comienzo de la estética, la cuna del buen gusto, del arte, de la elocuencia. Es decir: el montón de estiércol de los clichés desechados y las formas caducas es la matriz de toda innovación. Las ruinas de Roma de Tetrarca fue la fuente de una nueva cultura humanista.
La recuperación no es simplemente cosa de volver a traer lo antiguo de vuelta al escenario. Es necesaria cierta traducción o metamorfosis para colocarla en relación con el nuevo campo, puede decirlo cualquiera que haya experimentado “renacimientos” en nuestra cultura, sea en la moda o en la música o en cualquier otra forma. Puede decirse que lo viejo ha sido actualizado.

Tal vez ciertas frases anteriores de la cultura nos parezcan más seguras porque están fijas y procesadas en la memoria. Inicialmente, todo cliché es un avance hacia una dimensión de experiencia. Alfred North Whitehead dice que el gran descubrimiento del siglo XIX fue el de la técnica del descubrimiento. Des-cubrir o des-velar es una forma de recuperación.
El arquetipo es conciencia recuperada, es un cliché recuperado, un viejo cliché pero nuevo. Y dado que un cliché es una unidad de extensión del hombre, un arquetipo es una extensión citada, un medio, un viejo campo visto como figura a través de un nuevo campo. Cuando conscientemente nos proponemos recuperar el arquetipo. Inconscientemente recuperamos otros, y esto es infinito. El reloj digital ha desplazado al viejo, y recupera la forma del reloj del sol, que empleaba la propia luz y que no tenía partes móviles.
Cowan semanal la inversión que de cada aparato que supuestamente es para ahorrar trabajo es una nueva y mayor forma de trabajo disfrazada. Las amas de casa trabajan el mismo numero de horas que sus abuelas en 1910, el ama de casa hoy todavía puede pasar 50 horas semanales haciendo labores domésticos, la tétrada puede encontrase hoy en el análisis de la aspiradora que es una grotesca extensión de los pulmones.

Monitores:
Luciano Todino
Fernando Sánchez