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Físico teórico estadounidense, nacido en Nueva York en 1929. Ingreso en la Universidad de Yale a los 15 años, y se licencio en física a los 19. En 1951 se doctoró por el Massachussets Institute of Technology con una tesis sobre el tema que iba a ocupar la mayor parte de su trayectoria investigadora: las partículas subatómicas. Un año después se unió al equipo del Instituto de Estudios Nucleares de la Universidad de Chicago, para asentarse en el California Institute of Technology, en el cual ocupó la cátedra Millikan de física teórica en 1967. En 1953 definió una nueva propiedad cuántica, la cual bautizó como «extrañeza» para explicar las extrañas pautas de desintegración de ciertas clases de mesones (partículas de espín uno o cero, características de las interacciones fuertes). En 1961, él y el físico israelí Yuval Ne’eman propusieron de forma simultánea un sistema de clasificación de las partículas elementales pesadas descubiertas poco antes, al cual denominaron método óctuplo. Como consecuencia de dicha teoría, Gell-Mann predijo la existencia de una nueva partícula, la denominó omega negativa. En 1963 él y su colega George Zweig, de forma independiente, presentaron la teoría del quark; supusieron que los quarks son las partículas más pequeñas de la materia.
En 1969 Gell-Mann recibió el Premio Nóbel de Física por el trabajo que había comenzado en Chicago en 1953. En su investigación se ocupa de las interacciones entre protones y neutrones.
"El quark y el jaguar" es el libro en el que expone cómo ha vivido y sigue viviendo esa aventura intelectual entre lo simple y lo complejo.
“Un quark en un átomo es algo simple”, dice, mientras que “un jaguar en la noche de la selva es algo complejo”. A partir de esta comprobación, Gell-Mann reflexiona acerca de la complejidad, ese nuevo reto de la física y la matemática que mantiene expectantes a los estudiosos de otras disciplinas menos duras como, por ejemplo, la biología, la economía, la arquitectura, el arte y la psicología. El quark y el jaguar investiga las conexiones entre las llamadas leyes fundamentales de la física y la asombrosa complejidad y diversidad del mundo natural que nos rodea.
Información y Complejidad (1)
El estudio de cualquier sistema complejo adaptativo se concentra en la información que llega al sistema en forma de un flujo de datos. Examinamos la manera en que el sistema percibe regularidades que extrae del flujo de datos separándolas de lo incidental o arbitrario y condensándolas en un esquema sujeto a variaciones. Cada esquema resultante se combina con información adicional para generar un resultado aplicable al mundo real: predicción de algún suceso, descripción de algún sistema observado o prescripción del comportamiento del propio sistema complejo abarcativo. Finalmente vemos que efectos tiene dicha descripción, predicción o comportamiento en el mundo real: tales efectos son retroactivos, ejerciendo “presiones selectivas” sobre los esquemas en competencia donde algunos quedan desacreditados o descartados, mientras que otros sobreviven o prosperan.
En cuanto a los sistemas complejos adaptativos, éstos se hallan sujetos a las leyes de la naturaleza, que a su vez se fundamentan las leyes físicas de la materia y el universo. La existencia de tales sistemas solo es posible en condiciones particulares. Por ejemplo, el universo es mecano cuántico, lo que implica que aun conociendo su estado inicial y las leyes fundamentales de la materia, solo puede calcularse un conjunto de posibilidades para las diferentes historias posibles.
La simplicidad hace referencia a la ausencia (o casi) de complejidad. Simplicidad significa “plegado una vez”, complejidad significa “todo trenzado”.
Formas de complejidad
Probablemente no exista un único concepto de complejidad, puede que se requirieran varias definiciones diferentes.
En la ecología se ha debatido durante décadas si los sistemas complejos, como las selvas tropicales, tiene un poder de recuperación mayor o menor que los sistema comparativamente simples, como los bosques alpinos de robles y coníferas. Parece ser que entre los ecólogos se va imponiendo el argumento de que el ecosistema más complejo es el más resistente. La respuesta tiene que ver con la longitud de la descripción del bosque. Por ejemplo una noción muy elemental de la complejidad de un bosque podría obtenerse contando el número de especies de árboles, también el número de especies de aves y mamíferos. Con los insectos las diferencias serán aun mayores. También se pueden tomar en consideración las interacciones entre organismos, el tipo depredador- presa, parásito- huésped, polinizador-polinizado, etc.
Resolución
Se denomina resolución cuando se define una forma de complejidad para la cual es necesario acotar el grado de detalle en la descripción del sistema.
Longitud de la descripción
Con el nivel de detalle de la descripción puede explorarse el significado de la complejidad de un esquema de conexiones. Un ejemplo de ello sería una red de comunicaciones donde la complejidad reside en describir que no todos están comunicados, solo a con b, b con z, x con f… En este caso seria más fácil o más simple describir que todos están comunicados con todos o que nadie esta comunicado con nadie.
Dependencia del contexto
Si decimos que la complejidad se define por la longitud de la descripción, esta no va a ser propia de la cosa que se describió, sino que depende de “quien” lo haga. Cualquier sea la definición de complejidad, esta siempre dependerá del contexto en la cual se describa.
Entonces, la longitud de la descripción que se haga dependerá del lenguaje empleado y del conocimiento o concepción del mundo que compartan los interlocutores.
Concisión y complejidad bruta
La complejidad bruta comprende la longitud del mensaje más corto que describe un sistema dirigido a un interlocutor distante, haciendo uso de un lenguaje y un conocimiento del mundo que ambas partes comparten de antemano.
Bibliografía- http://www.biografiasyvidas.com/biografia/g/gell_mann.htm
- Biblioteca de Consulta Microsoft® Encarta® 2003. © 1993-2002 Microsoft Corporation. Reservados todos los derechos.
- http://www.agapea.com/El-quark-y-el-jaguar-n104661i.htm
- http://www.geocities.com/fisicaquimica99/gell.htm
- http://www.geocities.com/fisicaquimica99/gell.htm
- (1) Murray Gell-Mann. El Quarks y el Jaguar. Aventuras en lo simple y lo complejo. Editorial Metatemas. Libros para pensar la ciencia.