PESCANDO EL PROGRESO

Con un modelo agro-exportador en su mayor esplendor, y luego de un tiempo de indefinición, hacía finales de la década de 1890 y con la sanción de la ley 3885/99 se llamó a licitación internacional para la construcción y explotación de un puerto comercial en Rosario.
No era específicamente para Buscar a Nemo, ya que el pobre pececito se había perdido en las orillas australianas, pero lo que sí buscaban los inversores extranjeros eran peces amarillos y brillantes, u oro si prefiere.
No porque en la superficie vayan a encontrar pepitas, pero si porque en ese momento Argentina se encontraba entre los principales países exportadores del mundo.
La concesión finalmente fue adjudicada a la firma Hersent et Fils asociada a Schneider y Cia ( que más tarde se daría cuenta que lo suyo no era lo de los barcos, y que podían hacer la misma plata, consiguiendo que los jóvenes consumieran una sustancia alucinógena que le permitiera a los bagres ser capturados, siendo esta la única posibilidad de “vender el pescado”).
La ejecución comprendía, en un plazo de cinco años, la construcción de más de 3500 metros de muelle, un canal de navegación paralelo a los muelles, calzadas adoquinadas, vías férreas, depósitos, un elevador, edificios e instalaciones complementarias.
En el año 1905 el puerto de Rosario comenzó a funcionar con nuevos muelles instalados a lo largo de la Av. Belgrano, entre Sargento Cabral y 27 de febrero, el mismo lugar desde donde hoy se aprecian los pintorescos paisajes portuarios.
En la década de1920, el puerto de Rosario ocupaba ( y fíjense que status) un lugar entre los tres puertos cerealeros más importantes del mundo, conjuntamente con New York ( lo escribo en inglés para darle más prestigio a Rosary o Rosario traducido) y Montreal.
También fue atravesado por varias crisis nacionales, y obviamente influida por la caída de la Bolsa newyorkina, pero siempre pudo superarlas.
Vaivenes y subibajas ( no los de las plazas sino los económicos, que duelen más que golpearse la cara con el duro roble de una hamaca volviendo del envión inicial que había provocado la caída de una arena repleta de olores a fluidos gatunos) marcaron a un puerto que al día de hoy siguen siendo marca registrada de una ciudad que crece a su ritmo.
El año 1998 fue un tiempo cargado de euforias: el puerto de Rosario volvía a convertirse en el emblema de la ciudad, Rosario acariciaba el sueño de ubicarse como nodo central de comunicaciones en el esquema del MERCOSUR ( Mercado Común del Sur).
Sin embargo, dos años después los resultados no eran los esperados y los conflictos salían a la superficie.
De todas formas, y más allá de los problemas de la actualidad, el puerto de Rosario es parte de la imagen de la ciudad, y espero que en una recorrida usted recuerde que por esas aguas desfilaron más que pescados boca arriba pidiendo el oxigeno que no encuentran abajo, sino que también muchos trabajadores y avatares de la historia. Lo invito a costear el puerto y si quiere podemos ver si encontramos algún bagre, ¿se anima? .

* Los datos sobre la historia del Puerto fueron extraías del libro “La Historia de Rosario” Tomo 1 “Economía y Sociedad” Editorial Homo Sapiens. Los directores de esta edición son docentes de la Facultad de Ciencias Políticas y Relaciones de la UNR, los profesores Ricardo Falcón y Myriam Stanley.