Recomiendan usar fotografías para detectar cambios dudosos en la piel
A veces es difícil detectar en la propia piel los cambios visibles que pueden indicar la presencia de un melanoma o cáncer de piel. Un estudio reciente ha demostrado que emplear fotografías del propio cuerpo para ir analizando estos posibles signos puede llegar a ser de gran utilidad a la hora de llevar a cabo autoexploraciones en busca de lesiones precancerosas.
La prueba la han llevado a cabo científicos del Memorial Sloan Ketteting Cancer Center de Nueva York. Allí, los oncólogos hicieron varias fotografías digitales a 50 pacientes que presentaban al menos cinco nevos. Este término designa un tipo de lesión cutánea, lunares pigmentados con bordes irregulares que han modificado su forma original, y que se consideran uno de los principales factores de riesgo para la aparición de un melanoma (un tipo de cáncer de piel).
Estos científicos enviaron a sus casas a los pacientes con fotos digitales de sus espaldas, pechos y abdómenes, y les explicaron que deberían usar estas fotografías como referencia para realizar autoexploraciones en el cuerpo.
En visitas posteriores, los científicos modificaban digitalmente algunos lunares de las fotografías, dándoles color, forma o borde diferente o anormal.
Los resultados que obtuvieron en los sucesivos análisis demostraron que los pacientes que no habían contado con imágenes de referencia de su propia piel eran menos hábiles en la identificación de lesiones sospechosas. Por el contrario, quienes pudieron ver su dermis en imágenes, superaban a sus compañeros hasta un 10% en la localización de cambios en los lunares.
Expertos aseguran que la utilización de estos métodos ayuda a los pacientes a prestar cuidadosa atención en las lesiones de la piel, fijándose en detalles muy característicos. "La exactitud se incrementa si tienen la oportunidad de mirar repetidamente la lesión original en las fotografías", añaden. De esta manera, y teniendo una imagen del estado inicial como punto de referencia, resulta más fácil percibir los posibles cambios.
A juicio de los investigadores, que han publicado estas conclusiones en la publicación "Archives of Dermatology", la combinación de imágenes y autoexploraciones puede convertirse así en un buen método para mejorar la exactitud de los diagnósticos.
"Existe una relación directa entre el diagnóstico precoz y la supervivencia del paciente", subrayan los investigadores. Y para ello, la Academia Americana de Dermatología destaca la importancia de los autoexámenes.
