¿Qué tendrá el jengibre y el curry?
Retardan el envejecimiento, previenen enfermedades coronarias y son analgésicos.
Esas especies picantes originarias de la India, tienen propiedades terapéuticas reconocidas desde tiempos remotos. El jengibre, que en realidad es un tubérculo, era una de las preferidas de los romanos; los franceses la adoptaron como propia y los ingleses hicieron un culto del pan por la Reina Isabel I.
Por su acción estimulante de la circulación periférica y porque puede ocasionar una leve irritación en los órganos sexuales por su sabor picante, se dice que es afrodíaco. Pero su mejor aplicación es como antioxidante (retarde el envejecimiento), de mayor eficacia que los sintéticos comerciales.
También es digestivo; un analgésico poderoso para los dolores de muelas o neuralgias; ayuda a prevenir las enfermedades coronarias porque reduce el nivel de colesterol (al igual que el ajo), y un efectivo antiséptico para las afecciones respiratorias. Los cantantes de ópera suelen beber un té de jengibre antes de comenzar sus funciones par abrir o limpiar sus vías respiratorias. Los componentes que le dan el sabor picantón son ideales para aliviar las náuseas y los vómitos provocados por el movimiento o por el embarazo.
De la planta se usa sólo la raíz, en forma natural o deshidratada, y se puede consumir en sopas, purés, infusiones o para condimentar legumbres o dulces.
En cuanto al curry, no es la mezcla de especias que se conoce en todo el mundo. En la India, la palabra refiere a un guiso de verduras que se condimenta con varias hierbas. En ese país hay tantas fórmulas como familias, y en una casa se pueden preparar varias según cuál sea el palto principal.
Pero entre los ingredientes comunes están la canela, nuez moscada, pimienta negra y blanca, albahaca, ginseng, cúrcuma, cardamomo, alcaravea, cilantro e hinojo, además de comino, jengibre y tumeric (cúrcuma).
La mezcla acompaña tanto platos salados como dulces, y si se reúnen las propiedades de todos los elementos se puede decir que tiene propiedad digestiva, antiséptica (para resfriados y gripes), circulatoria, estimulante del sistema nervioso central, tónico en general y cardíaco, reguladora del colesterol y la tensión, calmante y antioxidante.
Uno de los ingredientes, el cilantro, combate el mal aliento y se usa mucho en la India, que al final de la comida, se ofrecen semillas secas a los invitados.
