A los fukuyamistas que matan por una noticia que les de comer los vamos a anoticiar como se debe: The New York Times tiene más lectores online que en su edición impresa, según reveló el diario. Durante enero pasado The New York Times online tuvo 1,4 millones de visitantes únicos diarios, y 1,1 millones de diarios impresos en circulación. El fin del ¡papel! O por lo menos: ¡el fin de la prensa gráfica! Stop.
Un poco de sentido común: era obvio. ¿Cómo no va a tener más lectores en su edición electrónica? ¿No ocurre lo mismo en la Argentina con Clarín, Página12 y La Nación?
Basta de preguntas retóricas. Formulemos preguntas para saber. ¿Cómo debe leerse tal noticia?; ¿Cuál es la relación y cómo se configura la estrategia comercial de un periódico electrónico con los cambios que producen las nuevas tecnologías en los hábitos informacionales?; ¿Los periódicos, cada vez son más leídos y se compran menos?; ¿Desde la perspectiva de los anunciantes, cómo se entiende que un diario tenga más visitas que ejemplares vendidos? Es decir: ¿Es lo mismo visitar de forma gratuita un sitio web durante 20 segundos que tomar la decisión de comprarlo y llevarlo debajo del brazo todo el día?
De 1.456 diarios que hay en EE.UU. sólo un rotativo nacional cobra por su versión on line, The Wall Street Journal, y unos 40 periódicos pequeños. Otros tienen cerradas diversas áreas noticiosas u ofrecen más servicios a los suscriptores de pago.
Hay una ecuación que matemáticamente es muy simple, pero que simbólica y comercialmente no comprende de manera satisfactoria el fenómeno por completo: Es posible que un determinado medio on line tenga mejores ingresos que otro que lo supere ampliamente en cantidad de lectores web. Con 30 mil lectores de pago es posible ganar más dinero que con contenidos libres –financiados por la publicidad- para 1 millones de usuarios.
Pero no es tan simple. Ni conseguir 30 personas que estén dispuestas a pagar por contenidos en Internet ni afrontar el costo cultural que implica acotar la llegada de la información.
Sea como fuere, The New York Times está dando un revés a su estrategia de contenidos: ha dado un leve paso hacia al cobro por contenidos al anunciar que las columnas de opinión, avances de reportajes, servicios multimedia, alertas de noticias y acceso a su nuevo archivo "online" sólo será accesible previa suscripción de 39,5 euros al año o, de forma gratuita, para los abonados del periódico. La lectura de las noticias, sin embargo, seguirá siendo de libre acceso.
